纹章学介绍——初探纹章
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本文原发表在社团公众号上。现一并发在自己博客中，权当整理下自己写过的东西。发表时间与社团原文保持一致。
纹章是研究欧洲历史一个有趣的切入口。经过千年的发展，纹章发展出了一套繁复的结构与规则。本文旨在给不胜了解纹章学的读者一些基本知识，使得我们不至于完全一头雾水地看待纹章。
在阅读完本文后，希望读者都能利用一些纹章的基本特征来帮助阅读一些信息：出身于什么家族？父母又是什么出身？有取得什么荣誉？
鉴于很多词汇并无中文对应翻译，此处笔者牵强附会了一些中文的对应词汇以供参考。文中也都备注了英文的原词。
起源及历史
纹章的起源，至今尚无定论。这是出于纹章的性质：纹章作为一种符号，自然很难有确凿的起源定论。
无论如何，根据现存的纹章年代，纹章的起源地区和大致时段可被确定：地区是英格兰、北法兰西和低地，定型的时间是十二世纪（即中世纪盛期）。
纹章毫无疑问是一种身份的象征，使其区别于先前的一切类似身份象征的，是其独特地属于某一个家族或某一个个人（从一个伟大的家族创立者开始，他的子孙后辈也使用他的纹章）。
一个有力的佐证是在穆斯林世界和日本，类似纹章的象征也都被发明和广泛采纳。简单的解释即为，北非（此指摩洛哥、安达卢西亚和阿尔及尔）、西欧及日本都具有类似的社会因素，使得纹章这一概念能够被广泛采纳。
战场身份的标识
战场上有辨别敌我的需求，而中世纪遍布全身的盔甲使得人们不得不依赖一些别的符号来辨别敌我，而鲜艳的纹章就起到了这一作用。
事实上，纹章常常是被涂在盾牌和胸甲上的。
对这一理论的批评在于其有效性。对于许多涂在盾牌上和胸前的纹章，其有效性毫无疑问仅仅限于正面。而中世纪的搏杀又不仅仅是正面的对决，因此很可能纹章在战场上并不能起到辨别的作用。
骑士大会与十字军东征
骑士文化在十一世纪的西欧大大繁荣。 无论是在巴勒斯坦的十字军骑士，还是留在欧洲游历的骑士，出现了一种“比拼”的需求。
骑士大会是最好的例子了。这种“模拟”战斗无疑令骑士有标榜自己的需求，而纹章就成了极好的体裁：
无论是武功的记录，还是显赫的家世，都可以通过简单的几个符号来传递。
加洛林宫廷的延续
这是一种相对冷门的假说。纹章常用的符号：狮子、独角兽同样也颇受加洛林宫廷的喜爱。在加洛林帝国倒塌之后，帝国的后继者们试图利用相似的符号来彰显自己家族的高贵。
这一特点与纹章出现的地区无不有关：北法兰西和低地正是加洛林帝国的中枢。
然而，对这一理论的批评无疑是其证据的匮乏。甚至，北法兰西和低地之所以为加洛林帝国的核心，正是由于其经济繁荣，而正是这经济繁荣孕育出了骑士文化，而非其与加洛林帝国的关系。
纹章在欧洲中世纪盛期的社会经济文化复苏中迅速传播。 随着骑士们开始漫游全欧洲，独特的身份标识需求逐渐出现。在时代标志性的骑士大会中，纹章迅速被全欧洲的骑士们采用；与此同时，力量逐渐复苏的贵族和王室也采纳纹章以标榜家族的光辉历史。
这是两种不同的纹章：一种是个人化的纹章，一种是重家族传承的纹章。
正是在这一时期，欧洲最古老和富有权势的家族采纳了一些著名的纹章。
纹章制度的进一步发展和规范化使得纹章出现了地域性特征。不同国家和地区的纹章出现了自己的独特规定和特征。
德意志人重视纹章的头盔(Helmet)部分。
英格兰人重视纹章的支撑(Supporter)部分。
纹章的主要结构
纹章的结构可见图。
盾(Shield)所采用的符号
鉴于极为复杂的指代系统，本文无意也无法详细的剖析，仅将其分类，作简单的示例列举。
人物
狮子
狮子是纹章中使用最多的一个符号，因此值得特别列出。
其他种类的动植物
有趣的是，中世纪欧洲的两大帝国——神圣罗马帝国和拜占庭帝国都采用了双头鹰，促使东正教的帝国们也采纳了双头鹰（最典型的莫过于俄罗斯帝国的双头鹰）
非活物
几何图案
纹章的一些其他特征
纹章的叠加(Marshalling)
前文已经提及，对于欧洲的名门贵族们，纹章是家族传承的。在伊比利亚混乱的一系列家族联统之中，纹章被进一步地复杂化了。
伊比利亚人的发明是将两家的纹章二合一。下面就是一个简单而有名的例子：
此类纹章遵循一种原则：从左上角开始，顺时针旋转按重要性（如若两家实力相近，则是父亲优先）填充，如若还有剩余空间就填充对角。
因此，我们从中就可以看出这一“联合王国”的出处：
左上及右下的城堡来自于父系，即卡斯蒂利亚王国；
右上及左下的白底红狮来自于母系，即莱昂王国。
类似的，宣称了法兰西王位的英格兰金雀花国王使用这一纹章：
法兰西的鸢尾和英格兰的三狮都出现在了这一纹章中。
除了将一个纹章的空间四分，还有些其他的办法，例如前置法（Superimposition）。
一个极为特殊的例子是英格兰纹章的来源：诺曼底的双狮和阿基坦的单狮通过联通合并成了金雀花和英格兰的三狮旗。
一些其他的标志
王冠(Crown) 即为这一纹章对应的家族所采用的王冠。
头盔(Helmet) ，诚如前文所提及，在德意志地区大有意味。头盔上的缎带一般和盾的图案采用相同的配色。
标志(Badge) 比较有意思：这指的是纹章上方会有的带有竖纹的横线。详见这一例子：
这一种特征在英格兰和法兰西被广泛采纳（文中所示的即为法兰西的贵族），有一特殊用途：表示旁支(cadet branch)。
有时，个人纹章上也会标上所被颁发的勋章。国家/家族也会展示自己所创立的勋章。例如联合王国勋章一直保有的嘉德勋章。勋章会围绕中央的盾。
格言(Motto) 也是相当常见的身份标识。最有名的莫过于哈布斯堡家的A.E.I.O.U.，萨伏伊家的F.R.E.T.
结论
正是在西班牙，一系列复杂的联统最终催生出了一个极为复杂的纹章。
我们将这一纹章作为最后的一个例子，因为其囊括了几乎全文提到的纹章特征。
纹章主体：查理五世的家世
- 卡斯蒂利亚-阿拉贡王冠
- 外祖母：卡斯蒂利亚-莱昂王国（红底城堡与白底紫狮）
- 外祖父：阿拉贡王冠
- 阿拉贡王国（红黄竖纹）
- 纳瓦拉王国（红底黄米字图案）
- 西西里王国（红黄竖纹与上方的白鹰）
- 耶路撒冷王国（嵌套十字）
- 奥地利王冠
- 祖父：马克西米利安一世：奥地利大公（红白红条纹）
- 祖母：勃艮第的玛丽 （红白格纹边鸢尾花与红边蓝白条纹）
- 祖母的联统遗产： 布拉邦特公国（黑底黄狮）
- 卡斯蒂利亚-阿拉贡王冠
背景的双头鹰：神圣罗马帝国
勃艮第十字：勃艮第公爵领地（勃艮第公国与低地诸国）
皇冠：帝国皇帝
徽章：金羊毛骑士团（勃艮第公爵的遗产）
两立柱：海格力斯之柱，象征直布罗陀；上绘Plus Ultra。
立柱上的王冠：一为帝国皇冠，一为西班牙王冠
查理五世作为瓦卢瓦-勃艮第家、特拉斯塔马拉家和哈布斯堡家历经百年联通所产生的普世皇帝，其领地之庞大而繁杂从这纹章中便可见得。
由此，我们可以看出纹章对于历史了解的作用。“阅读”纹章中的要素是了解欧洲贵族的一个有趣且有效的途径。希望本文能帮助读者来“阅读”纹章。
无论其价值，凝练了千年以来的种种符号于一身的复杂图案本身也在美学上令人着迷。
本文写作实属仓促，文中内容多有考虑不周之处，烦请包涵。
参考资料
Fox-Davies, Arthur Charles. A Complete Guide to Heraldry. Alpha Edition, 2020.
The Heraldry Society. “About Coats of Arms.” Accessed February 26, 2024. https://www.theheraldrysociety.com/about-heraldry/the-coat-of-arms/.
Woodcock, Thomas, and John Martin Robinson. The Oxford Guide to Heraldry. 2nd edition. Oxford England ; New York: Oxford University Press, 2001.